最近の渓流竿は釣り場や釣り方によって細分化される傾向にある。こんな釣り場にはこんな竿、こんな釣り方にはこの竿って具合で多種多様の竿が存在する。では、源流釣りに適した渓流竿ってどんな竿なのか？
少し考えてみようと思う。
竿の長さ
・渓流竿標準長さの５～６ｍを基本とすればいい。
源流は川幅が狭く水深が浅いから短い竿で大丈夫だろうと思われる方がいるかも知れないが、源流も大きな落ち込みから続く広い大淵や深い滝壺が沢山現れる、そんな場所には渓魚が居付いたり大物が潜む可能性が高く肝心なポイントに仕掛けが届かないないのはなんとも勿体無い。また、渓魚に警戒心を抱かせないためにはポイントからの立ち位置が重要になる当然ポイントから遠い位置が有利、すなわち竿が長い方が有利である。とは云っても長い竿は扱い辛い結局のとこと渓流竿標準長さの５～６ｍに落ち着く。
・渓流域と源流域で竿を使い分ける必要はない
いつも使い慣れている竿の感覚が１番である。
しかし、源流域は傾斜がある岩場だったり、川幅が狭いので樹木が覆われていたり、勿論先に書いたような大場所であったり変化に富んだポイントが次々に現れるのが源流、渓流域よりも釣り難い・・・・そんな時は仕掛けの長さで調整すればいい。釣り難い場所でも仕掛けの長さを２～３ｍの提灯仕掛けにすれば釣り安くなる。
・ズーム機能が便利
ズーム機能で竿の長さを変える方法もある。３段階のズームがあれば約１ｍの長さ調整が可能（２段階⇒約５０ｃｍ）ダイワ⇒マルチレングス、シマノ⇒ズーム、がまかつ⇒マルチフレックスと呼ばれている。 ズーム機能がなくても竿の振り出し小口を握って持てば同じ役目を果たす。
・予備竿も含めて考えてみる。
竿が折れたら釣りはそこで終わってしまうので源流に限らず予備竿は必要である。同じシリーズの竿なら長さが変わっても元竿から数番手か以外は同じ仕様になっているものが多い。たとえ竿が折れたとしても折れた竿を入れ変えれば現場で修理ができる。同じシリーズの竿を長さ違いで予備竿として持つ意味は大きい。
仕舞い寸法
仕舞い寸法⇒竿を畳んだときの長さ
渓流竿には小継・中継・本流竿に分けられる。
小継は３５～４５ｃｍと５０～６０ｃｍに分けられる。
中継は７０～８０ｃｍ、本流竿は１ｍ以上なので持ち運びの観点で源流で使う竿から外れる。
メーカーは小継の３５～４５ｃｍを源流竿と云っているが、これには少し違和感がある。源流釣りは障害物が多い、障害物があれば竿を畳んで高巻きまた竿を伸ばす繰り返しである。同じ長さの竿(６ｍ)なら、仕舞い寸法３９ｃｍ⇒１８本 ５５ｃｍ⇒１２本 この差は大きい。短さの優位は登山者とか沢登りの人がチョット釣りをしたいときにザックの奥に忍ばす竿だと思う。竿の感度や持ち重さにも影響するから源流釣りだけを目的にした釣り人は使わない。
仕舞い寸法は小継５０～６０ｃｍがベストである。
竿の調子
超硬調、硬硬調、硬調、硬中調、抜調子、先調子、胴調子、ゼロ調子・・・・渓流竿にはいろいろな調子があって訳がわかんない。様々な釣り場や釣り方に対応する過程でメーカー独自の呼び方があり種類が多くなった要因
穂先の調子は、硬硬調・硬調・硬中調の基本３で表す
硬硬調⇒穂先が殆ど硬く曲がらない
超硬調⇒重い錘を付けても穂先が曲がらない
硬調⇒穂先が硬いがしなやかさがある
硬中調⇒穂先が柔らかい
竿中心の調子を表す
先調子⇒竿の中心が８：２の位置から曲がりはじめる
抜調子⇒先調子と胴調子の間
胴調子⇒竿の中心６：４の位置から曲がりはじめる
ゼロ調子⇒手元から竿が曲がる
さらに穂先の調子と竿全体の調子を組み合わせて１つの竿ができるから複雑難解である。
源流の足場が悪い場所で大物を掛けたとき、渓魚の動きを止め取り込むには強くて反発がある穂先が必要な理由から、源流で使う渓流竿はパワーがある硬硬調いいとされている。その反面アワセ切れが多かったり、振り込みが難しかったりするので初心者には扱い辛い面もある。
俺の場合、源流釣りをはじめめてからズウッーと硬調を使い続けてきた。硬硬調と硬中調には相反するメリットとデメリットがあり、その中間の硬調は双方のデメリットを押さえたオールラウンダー的な竿なので渓流域・源流域の区別なく扱いやすい。しかし、ここ数年をかけて中硬調の竿に変わっていった。アタリが明確、合わせが遅れても大丈夫、昔は硬中硬の竿と云えば柔らかすぎるヘナチョコ竿が多かったけど竿を立てれば胴調子でしっかり大物の動きを止めてくれるので年齢が進みいろんなところで衰えを感じが親爺にはちょうどいい。
渓流竿の用語
チューブラ－ソリッド
チューブラ⇒中が空洞になった穂先 硬硬調・硬調 強くて反発力がある。
ソリッド⇒中が詰まっている穂先 硬中調 しなやかで柔軟性があり食い込みがいい
適合ハリス
限はこれ以上ハリスを太くすると負荷がかかったときに竿が壊れる数値、流の渓魚はスレていないし、流し釣りをすることは殆どないから上限で問題ない。むしろ、細ハリスに大物が掛かりハリス切れになってしまう方がショック
自重
竿の重さ、１日中持つことになるので軽いに越したことはない。
５ｍで１１０～１３０ｇ ６ｍで１２０～１５０ｇぐらいが標準
まとめ
源流釣りは長い行程を踏む釣りであるから竿の自重、仕舞い寸法の長さが重要になるから源流に持っていく荷物や自身の体力と相談しないといけない。また、変化に富んだ釣り場が現れ、水の流れや深さは一定でないから様々な釣り方に対応する意味ではオールラウンダー的な竿の方がいいと思う。
竿の調子は釣り場・釣り方・釣れる魚によって変えることも必要だが自分の好みに合った竿を持つことが一番である。好みに合った竿とは・・・・経験を積みながら自分に合った竿を探る方法でしか解決しないと思う。初心者に於いては、先ずは中間的な調子の竿を選び硬い方にシフトしていくのか、柔らかい方にシフトしていくのか判断すればいい。
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