真夏の源流を楽しむ

吉野川水系　　2018/7/20　晴れ

朝５時過ぎ、車止めの気温は２０度を切っていた。
ヒンヤリとした木立の中を快適に歩きはじめた。急登に差し掛かると身体全体の汗が噴き出しスローペース、立ち止まる間隔が増えた。本流の出合いから釣りはじめたのでは魚止めに届かない・・・・去年のオフシーズン、山歩きで見つけた山道からいきなり源流に入るショートカットルート、この標高差４００ｍ・１時間半の登りはメチャしんどかった。渓に急降下する前に一息入れたが、既にペットボトル１本分の水分を消費していた。

いつものように支流から釣りはじめた。
山道歩きでほってた足を渓の水に浸すと足先に感じる水の冷たさが気持ちいい。深い緑に覆われた渓筋はヒンヤリとした空気感が支配的、連日、猛暑のニュースが伝えられる下界とは別世界だ。

年々浅くなってゆく支流の淵
６寸・７寸アマゴが遊んでくれるが、そんなもんじゃないだろうと丁寧に攻めても変わらない。魚止め手前支流最大の淵、ここだけは淵の広さも深さも変わらない。沈み石のエグレの奥から８寸、ここで８寸クラスが釣れないのなら、この先厳しい釣りになると思っていたので一安心した。

本流に戻る
西日本豪雨から１０日余り、源流の水量は落ち着きを取り戻していた。いつもは涸れている小谷から水が流れ込んでいるから平水より少し多めの水量だと思う。この辺りは２０００㎜近い総雨量があったと思うが目立った崩落はない。
原生林の保水力には驚かされるばかりだ

程よい水量なのに釣れない・・・・
小さな落ち込みの白泡に仕掛けを入れたら喰って来た。強い引きに少し慌てたが早い水流の流れに乗せて玉網に収めた。
アマゴ９寸（２７ｃｍ）　この水系の雄アマゴはカッコイイ

源流の二又を釣り上がる。
地図を見る限り稜線まで奥が深くない。出合から良さそうな淵が幾つか続いた後、水量が少なくなるのでそこが魚止めだと思っていた。今日はもう少し詰めてみようか・・・・
小さな支流との合流点で６寸が釣れた。「まだ居るじゃない」
渓に傾斜が現れ、少しずつ伏流していた水が復活してきた。狭いけど深みのある落ち込みの奥から９寸（２８ｃｍ）が飛び出して来た。
「こんな場所で９寸が釣れるとは・・・・」　ますます止められなくなってしまった。

小さな滝を２つ越え渓がカーブするとガレがなくなり渓相も周りの風景も良くなった。

アマゴ９寸（２７．５ｃｍ）　コイツもカッコイイ雄
極短い区間だったが釣れれば８寸か９寸の桃源郷・・・・メチャ楽しい釣りになった。伏流で忘れられた源流、頭の中だけで見切りを付けていたことを反省、実際に釣り上がり詰めてみないと何が起こるかわからないのが源流釣り
報われないことも多々あるのも確かだけどね。